Estet12: mars 2015

Det var den amerikanske konsthistorikern Erwin Panofsky som myntade begreppet ikonologi. Panofsky skiljde mellan ikonografi och ikonologi

Ikon betyder kort och gott bild, och här handlar det om ett tecken som är en avbildning av något. Ett porträtt är ett typiskt ikoniskt tecken. För att vårt bildtecken ska fungera som ikon måste i någon mening vara likt. Bilden måste föreställa det föreställda.

Index kan översättas med ett tecken som är ett spår av något. Tänk på harens spår i snön som berättar att det varit en hare där nyss. Den indexikala bilden har litet Sherlock Holmes över sig, spår av cigarraska, borttappade manchettknappar, läppstift på kragen osv ger ledtrådar till den som kan tolka tecknen.

Symbol kan här översättas med ett tecken som är istället för något. Skriver jag till exempel det svenska ordet "hand" eller det ryska ordet "рука" så är dessa bokstäver istället för handen. Symbolen bygger alltid på en överenskommelse. Rött ljus är symbolen för stopp i trafiken till exempel.

Ambassadörerna kan vara ett ikon. Ett ikon är en avbildning av någon/något

Index kan översättas med ett tecken som är ett spår av något. I denna bild hittar vi många objekt som kan ge en information om personerna i bilden. Till exempel har vi en bok om matematik utgiven 1527 tillsammans med en vinkellinjal. Det vittnar om de två männens begåvning

Döskallen är en symbol för livets förgänglighet

Vanitas Motivet förekommer i stilleben och skönlitteratur. Vanitasmotivet syftar till att påminna om jordelivets tomhet, och det manar till eftertanke om bestående värden, och kan därvidlag ses som motsats till Carpe diem-temat.

Ambassadörerna målades under den tid av religösa konflikter över hela Europa som följd på Luthers uppmaning att reformera den katolska kyrkan och protestantismens bildande. Bakom det gröna draperiet skymtar ett delvis dolt krucifix. Detta kan vara en referens till den religösa konflikten. Det finns också en övertygande argument för att krucifixet är en påminnelse om att det var 1500 år sedan kristi korsfästelse.